Roccella phycopsis (Ach.) Ach (= R. fucoides Vainio), habitus
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Descripción:
Foto hecha el día 10 de Septiembre de 2008 en una cueva del acantilado bajo el Faro de la Mola, Formentera.
Esta especie es la "orchilla" utilizada para la preparación de tinte rojo. Su recolección en Baleares tuvo menos importancia que en Canarias, pero también dió origen a un oficio arriesgado "orchillaires".
La forma de preparación en las épocas históricas era un tanto pedestre. El líquen se debe triturar cuando está seco, se le hecha orines pasados o amoníaco, para luego añadirle cal. Se remueve cada dos horas y el recipiente debía quedar tapado, Esta pasta poco a poco iba cogiendo color pírpura y a los ocho días un color rojo, en tal momento ya se podía utilizar.
Para teñir hay que disolver esta pasta en agua tibia, luego ponerlo al fuego y cuando está hirviendo introducir las telas a teñir. (extraído de Cultura tradicional de Gran Canaria).
En las Canarias siglos atras la recolección de orchilla llegó a ser la tercera fuente más importante de ingresos del país.